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Mar 25, 2024

Submarino perdido do Titanic: o que poderia ter dado errado?

Um submersível chamado Titan desapareceu em um mergulho nos restos da Nota do Editor do Titanic (22/06/23): Em 22 de junho, a Guarda Costeira dos EUA anunciou que um veículo operado remotamente encontrou destroços

Um submersível chamado Titan desapareceu em um mergulho nas ruínas do Titanic

Nota do Editor (22/06/23): Em 22 de junho, a Guarda Costeira dos EUA anunciou que um veículo operado remotamente encontrou destroços do submersível Titan. A OceanGate Expeditions, empresa proprietária do veículo, declarou que o Titan e todas as cinco pessoas a bordo estavam perdidos. Para obter mais informações sobre o submersível, consulte “O que aconteceu com o submarino turístico implodido do Titanic?” Para obter mais informações sobre o ambiente de águas profundas onde os destroços foram descobertos, leia “Veja como as pressões esmagadoras aumentam nas profundezas do oceano”.

O ensaio a seguir foi reimpresso com permissão da The Conversation, uma publicação online que cobre as pesquisas mais recentes.

Uma extensa operação de busca e resgate está em andamento para localizar um submersível comercial que desapareceu durante um mergulho no naufrágio do Titanic.

Segundo a Guarda Costeira dos EUA, o contato com o submersível foi perdido cerca de uma hora e 45 minutos após o mergulho, com cinco pessoas a bordo. O navio foi declarado atrasado às 21h13, horário local, no domingo (12h13 AEST, segunda-feira).

A expedição estava sendo dirigida pela empresa norte-americana OceanGate como parte de uma viagem de oito dias, com convidados pagando US$ 250 mil por cabeça para visitar o local do naufrágio. Na tarde de segunda-feira (manhã de terça-feira na Austrália), o contra-almirante da Guarda Costeira dos EUA, John Mauger, disse que a embarcação provavelmente tinha algo entre 70 e 96 horas completas de oxigênio disponível para os passageiros.

Os destroços do Titanic ficam a cerca de 3.800 metros de profundidade no Atlântico, cerca de 700 km ao sul de St John's, Newfoundland. Encontrar um veículo subaquático do tamanho de um pequeno ônibus nesta vasta e remota extensão de oceano não será tarefa fácil. Aqui está o que as equipes de busca e resgate estão enfrentando.

Os submersíveis são embarcações tripuladas que se movem de maneira semelhante aos submarinos, mas dentro de um alcance muito mais limitado. Eles são frequentemente usados ​​para fins de pesquisa e exploração, inclusive para procurar naufrágios e documentar ambientes subaquáticos. Ao contrário dos submarinos, eles geralmente têm uma janela de visualização para permitir que os passageiros olhem para fora e câmeras externas que fornecem uma visão mais ampla ao redor do submersível.

O submersível desaparecido em questão é uma embarcação OceanGate Titan, que pode levar cinco pessoas a profundidades de até 4.000 m. O Titan tem cerca de 22 pés de comprimento e velocidades de cerca de 3 nós, ou 5,5 km por hora. Embora os submersíveis sejam frequentemente conectados a uma embarcação de superfície por uma corda, vídeos e fotos sugerem que o Titan provavelmente operava independentemente da nave de superfície.

De acordo com o site da OceanGate, o Titan é usado “para levantamento e inspeção de locais, pesquisa e coleta de dados, produção de filmes e mídia e testes de hardware e software em alto mar”.

Também possui um “sistema de monitoramento da saúde do casco (RTM) em tempo real”. Isto provavelmente incluiria medidores de tensão para monitorar a saúde do casco de fibra de carbono do Titan. Um extensômetro é um tipo de sensor que pode medir a força aplicada e pequenas deformações no material resultantes de mudanças de pressão, tensão e peso.

O casco de fibra de carbono do Titan conecta duas cúpulas feitas de titânio composto – um material que pode suportar as pressões do fundo do mar. A 3.800 metros abaixo do nível do mar (a profundidade do Titanic), podemos esperar pressões cerca de 380 vezes maiores do que a pressão atmosférica a que estamos habituados na superfície da Terra.

O Titan teria uma ligação acústica com sua embarcação de superfície, instalada por meio de um transponder (dispositivo para receber sinal de sonar) em sua extremidade e um transceptor (dispositivo que pode transmitir e receber comunicações) na embarcação de superfície.

Este link permite o posicionamento acústico subaquático, bem como o envio de mensagens curtas de texto para a embarcação de superfície – mas a quantidade de dados que pode ser compartilhada é limitada e geralmente inclui telemetria básica e informações de status.

O Titan é uma embarcação movida a bateria. Dado que perdeu todo o contacto com a sua nave de superfície, pode ter sofrido uma falha de energia. Idealmente, haveria uma fonte de energia reserva de emergência (como uma bateria independente) para manter o equipamento de emergência e de suporte à vida – mas não está claro se a embarcação desaparecida tinha alguma energia reserva disponível.